Lapan Ringgit Empat Puloh Sen

Esok harga sekotak rokok [20 batang] ialah lapan ringgit enam puloh sen. Bujet (betapa buruknya istilah ini) yang dibentang tadi petang (gambar bawah) sekali lagi menggunakan strategi yang pertama kali dipakai oleh Datuk Seri Anwar Ibrahim pada pertengahan tahun 90-an. Cukai ke atas rokok naik tiap-tiap tahun...

Kata dasar dalam kenaikan harga rokok ialah "cukai." Perdana Menteri Abdullah mengumumkan kerajaan menaikkan tarif cukai (dengan "C" kapital) rokok kepada 13 peratus--alasannya ialah dengan hujah agar para perokok berhenti merokok. Dan hujah itu bolehlah dirumuskan sebagai aspek "kesihatan rakyat."

Jangan lupa, Anwar menaikkan tarif rokok ketika ekonomi negara sedang pesat berkembang. Lapan peratus perkembangan ekonomi Malaysia waktu itu seiring dengan, misalnya, China yang baru bangkit daripada kepungan sistem ekonomi tertutup. Aku kira, sekiranya dahulu Anwar menaikkan tarik rokok 50 peratus pun rakyat tidak akan merungut. Tetapi tadi... sama sekali bukan 'creative solution'.

Rata-rata srata kelas yang menghisap rokok ialah kelas bawah. Nelayan dan petani. Pekerja kilang dan pemandu teksi--cukai rokok dinaikkan ketika negara sedang mengalami defesit, ketika harga minyak [deisel dan petrol] baru sahaja melambong, ketika kerajaan akan menghapuskan subsidi kepada perubatan dan stor ubat (dispenseri) dalam Rancangan Malaysia Ke Lapan (RMK8), ketika bulan depan adalah bulan puasa dan kemudian Idul Fitri dan Gong Xi Fa Chai, dan Hari Natal... wang siapakah yang sesungguhnya akan dikorek daripada cukai yang setinggi itu. Bukan wang Menteri atau kolongmerat besar, yang sesen pun keuntungan berjuta ringgit akan disentuh gomen.

Oleh itu, kata dasar dalam kenaikan harga rokok bukan "kesihatan" (baca: kepentingan rakyat teramai) tetapi ialah "Cukai," iaitu satu kaedah untuk "merompak" wang rakyat terbanyak dengan hujah kononnya untuk kesihatan rakyat. Tidak, PM sedang bercakap tentang wang; bukan tentang kesihatan... dan di Parlimen petang dia, dia berbohong. Munafik.

Aku perokok. Aku tahu, ramai Menteri dan Timbalan Menteri juga perokok. Tetapi aku juga mahu minta dikira, berapa ramai diktator di muka dunia ini yang tidak perokok. Setidak-tidaknya, Perdana Menteri Malaysia yang pertama, Tunku Abdul Rahman Putra adalah seorang perokok, dan dia jauh lebih demokratik berbanding Tun Dr Mahathir Mohammad. Hitler juga tidak merokok! Jadi, mungkin merokok tidak boleh sama sekali dijadikan tataukur untuk menjadi seorang pemimpin yang demokratik atau yang mencengkam. Tidak! Itu bukan ukurannya. Pada titik inilah, Anwar pernah salah baca--mungkin kerana ghairah untuk mengikuti jejak bekas ketuanya, Dr Mahathir yang tidak bau rokok pada mulutnya--tetapi 'berbau darah' dalam dasar-dasarnya.

Dosa-dosa munafik ini harus segera ditebus... dan PM Abdullah, mungkin hanya seorang pengikut yang buta, alias "taklid." Tiga belas peratus, atau lapan ringgit empat puloh sen adalah soal wang, bukan, ["kununnya"] soal moral.

Nota: Aku membayangkan semua perokok akan keluar ke jalan raya di Kuala Lumpur, dan aku membayangkan bagaimana para politikus itu akan 'menyembah' para perokok ini untuk kekal berkuasa!